Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς και το Μεξικό έχουν ξεκινήσει την επίσημη αναθεώρηση της USMCA, οι διαπραγματεύσεις αναμένεται να είναι ιδιαίτερα έντονες. Ωστόσο, παρά τις αυξανόμενες διαφορές μεταξύ των τριών εταίρων, μια διαρκής αντιστροφή της οικονομικής ολοκλήρωσης της Βόρειας Αμερικής παραμένει απίθανη, δεδομένου του πόσο βαθιά έχουν εδραιωθεί οι βιομηχανικές αλληλεξαρτήσεις.
Βασικά στοιχεία
- Το 51% των οχημάτων που εισάγονται στις Ηνωμένες Πολιτείες προέρχονται από τον Καναδά και το Μεξικό
- Το 60% των εισαγωγών αργού πετρελαίου στις ΗΠΑ προέρχεται από τον Καναδά
- Οι εξαγωγές προς τις Ηνωμένες Πολιτείες αντιπροσωπεύουν το 30% του ΑΕΠ του Μεξικού και το 17% του ΑΕΠ του Καναδά
Μια αναθεώρηση της USMCA υπό έντονη πίεση
Η 1η Ιουλίου σηματοδοτεί την έναρξη της πρώτης επίσημης αναθεώρησης της USMCA, η οποία τέθηκε σε ισχύ το 2020 για να αντικαταστήσει τη NAFTA1. Αυτή η αναθεώρηση, η οποία αρχικά προοριζόταν να είναι μια απλή ενημέρωση, τελικά λαμβάνει χώρα σε ένα πλαίσιο σημαντικών εμπορικών εντάσεων.
Η κυβέρνηση Τραμπ επιθυμεί να επαναδιαπραγματευτεί σε βάθος αρκετές διατάξεις της συνθήκης, ιδίως τους κανόνες προέλευσης για τον αυτοκινητοβιομηχανικό τομέα, τις εμπορικές σχέσεις με την Κίνα, την πρόσβαση στην καναδική αγορά γαλακτοκομικών προϊόντων και ορισμένες ενεργειακές πολιτικές του Μεξικού. Αντιμέτωποι με αυτές τις απαιτήσεις, το Μεξικό και ο Καναδάς έχουν ισχυρούς λόγους να επιμείνουν στις θέσεις τους, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι διαπραγματεύσεις θα είναι μακρές και περίπλοκες.
Οικονομική ολοκλήρωση που έχει γίνει δύσκολο να αμφισβητηθεί
Από την έναρξη ισχύος της USMCA, η συνολική αξία του εμπορίου μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και καθενός από τους δύο γείτονές τους έχει αυξηθεί από περίπου 615 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2019 σε σχεδόν 800 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2022, ξεπερνώντας έτσι την Κίνα ως τον κύριο εμπορικό εταίρο των Ηνωμένων Πολιτειών.
Αυτή η αλληλεξάρτηση είναι ιδιαίτερα εμφανής σε στρατηγικούς τομείς. Ο Καναδάς και το Μεξικό αντιπροσωπεύουν το 51% των οχημάτων που εισάγονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το 58% των ανταλλακτικών αυτοκινήτων της χώρας που αγοράζονται από το εξωτερικό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα εξάρτημα αυτοκινήτου διασχίζει τα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού πέντε έως επτά φορές πριν ενσωματωθεί σε ένα τελικό όχημα. Αυτές οι συμπληρωματικότητες είναι εξίσου ισχυρές στον ενεργειακό τομέα, όπου ο Καναδάς αντιπροσωπεύει το 60% των εισαγωγών αργού πετρελαίου στις ΗΠΑ.
Με άλλα λόγια, οι αλυσίδες αξίας της Βόρειας Αμερικής έχουν πλέον γίνει πολύ ολοκληρωμένες για να είναι μια αντιστροφή οικονομικά ανώδυνη.
Ο εμπορικός πόλεμος ενισχύει τη στρατηγική σημασία της συνθήκης
Στο πλαίσιο του τρέχοντος εμπορικού πολέμου, τα διακυβεύματα που αφορούν τη συμφωνία έχουν μόνο αυξηθεί. Η συμμόρφωση με τους κανόνες της USMCA έχει γίνει το κύριο μέσο για τις καναδικές και μεξικανικές εταιρείες να εξασφαλίσουν δασμολογικές απαλλαγές. Τα εμπορεύματα που συμμορφώνονται με την USMCA έχουν απαλλαγεί από τους περισσότερους τελωνειακούς δασμούς που επιβλήθηκαν διαδοχικά από τον Λευκό Οίκο.
Αυτή η κατάσταση δίνει πλέον στον Καναδά και το Μεξικό ένα σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι άλλων εμπορικών εταίρων των ΗΠΑ, ιδίως της Κίνας. Στο πλαίσιο της αναδιοργάνωσης των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού, η προτιμησιακή πρόσβαση στην αγορά των ΗΠΑ καθίσταται σημαντικό στρατηγικό πλεονέκτημα και για τις δύο χώρες.
Ωστόσο, αυτή η επιτυχία εντείνει επίσης τις εντάσεις γύρω από τη συνθήκη. Καθώς το χάσμα μεταξύ των όρων πρόσβασης που παρέχονται στους Βορειοαμερικανούς εταίρους της και εκείνων που επιβάλλονται στην Κίνα διευρύνεται, η Ουάσινγκτον ανησυχεί για τους κινδύνους παράκαμψης της εμπορικής της πολιτικής και για τη συνεχιζόμενη επιρροή του Πεκίνου σε ορισμένες περιφερειακές αλυσίδες εφοδιασμού. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο οι ΗΠΑ επιθυμούν να αυστηροποιήσουν ορισμένες διατάξεις της συμφωνίας, ιδίως τους κανόνες προέλευσης για τον αυτοκινητοβιομηχανικό τομέα και το πλαίσιο που διέπει τις εμπορικές σχέσεις μεταξύ των γειτόνων τους και της Κίνας.
Μια γρήγορη επίλυση είναι απίθανη, αλλά ένας συμβιβασμός παραμένει εφικτός.
Οι συζητήσεις θα μπορούσαν να επεκταθούν έως το 2027. Οι θέσεις που υπερασπίζονται επί του παρόντος φαίνεται δύσκολο να συμβιβαστούν και οι αρχικές προπαρασκευαστικές συνομιλίες δεν έχουν καταφέρει να μειώσουν τις διαφορές.
Παρ' όλα αυτά, το σενάριο μιας πλήρους αποχώρησης των ΗΠΑ χωρίς εναλλακτική λύση παραμένει απίθανο. Μια τέτοια απόφαση θα προκαλούσε σημαντικές διαταραχές στις αλυσίδες εφοδιασμού της Βόρειας Αμερικής και σε πολλές βιομηχανίες στις τρεις χώρες.
Συνεπώς, ένας ρεαλιστικός συμβιβασμός παραμένει το πιο αξιόπιστο αποτέλεσμα. Αυτό θα μπορούσε να λάβει τη μορφή στοχευμένων παραχωρήσεων που θα επιτρέπουν σε κάθε μέρος να διαφυλάξει τα στρατηγικά του συμφέροντα, διατηρώντας παράλληλα ένα προτιμησιακό πλαίσιο για το περιφερειακό εμπόριο.
Οι διαπραγματεύσεις που ξεκινούν τώρα αναμένεται να είναι μακρές και αμφιλεγόμενες. Ωστόσο, η βιομηχανική ολοκλήρωση που έχει οικοδομηθεί εδώ και τρεις δεκαετίες έχει γίνει πολύ βαθιά ριζωμένη για να αμφισβητηθεί από τη μια μέρα στην άλλη.
Ακόμη και σε περίπτωση αδιεξόδου σχετικά με την USMCA, ο Καναδάς και το Μεξικό είναι πιθανό να διατηρήσουν κάποια μορφή προτιμησιακής πρόσβασης στην αγορά των ΗΠΑ, καθώς το οικονομικό κόστος μιας βλάβης θα ήταν σημαντικό και για τις τρεις χώρες.
Marcos Carias, North America Economist στην Coface
1- North Atlantic Free Trade Agreement
