Η μέτρια ανάπτυξη συνεχίζεται μόνο χάρη στη σταθερή αγοραστική δύναμη
Η βελγική οικονομία αναμένεται να συνεχίσει να αναπτύσσεται με μέτριο αλλά συγκρατημένο ρυθμό τόσο το 2026 όσο και το 2027. Η αγοραστική δύναμη των νοικοκυριών θα υποστηριχθεί και πάλι από την αυτόματη αναπροσαρμογή των μισθών, των συντάξεων και των κοινωνικών παροχών στο κόστος διαβίωσης, η οποία παραμένει ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα του βελγικού συστήματος. Ο μηχανισμός αυτός αναμένεται να λειτουργήσει ως σημαντικό αντίβαρο έναντι της αύξησης των τιμών, αλλά η αποτελεσματικότητά του θα αντισταθμιστεί εν μέρει από μια νέα αύξηση των τιμών της ενέργειας, η οποία θα επηρεάσει την αγοραστική δύναμη το 2026, καθώς θα μεταφερθεί σε ευρύτερες πληθωριστικές πιέσεις. Οι εξελίξεις αυτές θα επηρεάσουν αρνητικά το κλίμα εμπιστοσύνης των καταναλωτών. Ταυτόχρονα, η δημοσιονομική πολιτική προσφέρει μόνο περιορισμένη στήριξη. Με τα δημόσια οικονομικά να βρίσκονται ήδη υπό πίεση, η κυβέρνηση διαθέτει ελάχιστο περιθώριο για αύξηση των δαπανών ή για την εφαρμογή στοχευμένων μέτρων στήριξης των νοικοκυριών, σε αντίθεση με τον ρόλο που διαδραμάτισε κατά τη διάρκεια πρόσφατων κρίσεων. Ενώ τα βελγικά νοικοκυριά εξακολουθούν να διαθέτουν σχετικά άνετο απόθεμα αποταμιεύσεων, το οποίο αναμένεται να αμβλύνει τον άμεσο αντίκτυπο των υψηλότερων τιμών, η σταδιακή αύξηση της ανεργίας αναμένεται να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη και να περιορίσει την αύξηση της κατανάλωσης. Επιπλέον, η συνεχιζόμενη σύσφιξη τόσο της δημοσιονομικής όσο και της νομισματικής πολιτικής θα περιορίσει περαιτέρω την πραγματική εγχώρια ζήτηση τόσο το 2026 όσο και το 2027, αν και η χαλάρωση των πληθωριστικών πιέσεων θα μπορούσε να στηρίξει μια ελαφρώς μεγαλύτερη ανάπτυξη το 2027.
Μετά από μια παρατεταμένη περίοδο συμπίεσης των περιθωρίων κέρδους το 2023–24, οι επιχειρήσεις άρχισαν να παρατηρούν κάποια αβέβαιη βελτίωση στην κερδοφορία, η οποία στήριξε την ανάκαμψη των ιδιωτικών επενδύσεων. Αυτή η ανάκαμψη ενισχύθηκε από την αρχική χαλάρωση των επιτοκίων πολιτικής της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ), η οποία μείωσε το κόστος χρηματοδότησης και στήριξε τις κεφαλαιουχικές δαπάνες. Παρ’ όλα αυτά, αυτές οι θετικές εξελίξεις αποδείχθηκαν ανεπαρκείς για να αντισταθμίσουν την απότομη αύξηση των εταιρικών πτωχεύσεων που παρατηρήθηκε μεταξύ του 2021 και του 2025, με τα ποσοστά πτωχεύσεων να υπερβαίνουν τα προπανδημικά επίπεδα κατά περίπου 10%. Με Blick auf die Zukunft αναμένεται ότι τα αυξανόμενα λειτουργικά κόστη – ιδίως για την ενέργεια, τα ενδιάμεσα αγαθά και την εργασία – θα επιβαρύνουν όλο και περισσότερο τα περιθώρια κέρδους των επιχειρήσεων, ενώ η αναπροσαρμογή των τιμών θα πλήξει την ανταγωνιστικότητα ως προς το κόστος. Επιπλέον, μια νέα σύσφιξη της νομισματικής πολιτικής της ΕΚΤ είναι πιθανό να περιορίσει τις συνθήκες χρηματοδότησης. Συνολικά, οι παράγοντες αυτοί αναμένεται να διαβρώσουν σταδιακά την κερδοφορία, να επιβραδύνουν την επενδυτική δραστηριότητα και να οδηγήσουν σε αύξηση των πτωχεύσεων το 2026, με τα αυξημένα επίπεδα να παραμένουν και το 2027. Στον κατασκευαστικό τομέα, η δραστηριότητα παραμένει ιδιαίτερα υποτονική: οι άδειες οικοδομής συνεχίζουν να κυμαίνονται σε χαμηλά επίπεδα, ενώ η επιδείνωση των συνθηκών στον κλάδο αναμένεται να συνεχιστεί, περιορίζοντας τη δραστηριότητα εκτός του τομέα των έργων πολιτικού μηχανικού.
Οι δημόσιες δαπάνες αναμένεται να συμβάλουν μόνο περιορισμένα στην ανάπτυξη τα επόμενα χρόνια. Η νέα κυβέρνηση έχει δηλώσει την πρόθεσή της να περιορίσει την αύξηση των τρεχουσών δαπανών μέσω μεταρρυθμίσεων στην αγορά εργασίας και στο συνταξιοδοτικό σύστημα, καθώς και με την επιβολή μερικών ανώτατων ορίων στους μηχανισμούς αναπροσαρμογής των μισθών. Ταυτόχρονα, η σύνθεση των δαπανών αναμένεται να μεταβληθεί, με τις αυξημένες δημόσιες επενδύσεις να παρέχουν κάποια στήριξη στη δραστηριότητα. Η ενίσχυση των αμυντικών δαπανών, παράλληλα με τις διαρκείς επενδύσεις στην ενεργειακή μετάβαση και στις ψηφιακές υποδομές, αναμένεται να στηρίξει σε κάποιο βαθμό την ανάπτυξη. Ωστόσο, το περιθώριο δημοσιονομικής επέκτασης παραμένει αυστηρά περιορισμένο από τη διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος της ΕΕ, περιορίζοντας τη δυνατότητα της κυβέρνησης να αντισταθμίσει την ασθενέστερη δυναμική του ιδιωτικού τομέα. Οι προοπτικές για τις εξαγωγές παραμένουν δύσκολες. Η εξωτερική ζήτηση του Βελγίου συνεχίζει να επιβαρύνεται από την επιβράδυνση της ευρωπαϊκής και της παγκόσμιας οικονομίας, ενώ οι δασμοί των ΗΠΑ ασκούν περαιτέρω πίεση στους τομείς που εξαρτώνται από το εμπόριο. Επιπλέον, η φαρμακευτική βιομηχανία – ένας από τους βασικούς μοχλούς των εξαγωγών του Βελγίου – διανύει μια φάση ομαλοποίησης μετά από αρκετά εξαιρετικά δυνατά έτη κατά την περίοδο της πανδημίας και αμέσως μετά. Ως αποτέλεσμα, η αύξηση των εξαγωγών αναμένεται να παραμείνει συγκρατημένη, συμβάλλοντας μόνο μέτρια στη συνολική οικονομική δραστηριότητα.
Η νέα διαδικασία της ΕΕ για το υπερβολικό έλλειμμα αναγκάζει την κυβέρνηση να περιορίσει τις δαπάνες
Η δημοσιονομική πολιτική του Βελγίου για την περίοδο 2026–27 παραμένει αυστηρά περιορισμένη από το δημοσιονομικό πλαίσιο της ΕΕ, μετά την υπαγωγή της χώρας στη διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος λόγω των επίμονων ελλειμμάτων άνω του 3% του ΑΕΠ. Σύμφωνα με τους αναθεωρημένους κανόνες, η κυβέρνηση υποχρεούται να επιτύχει μέση ετήσια μείωση του ελλείμματος κατά περίπου 0,5 ποσοστιαίες μονάδες του ΑΕΠ, περιορίζοντας έτσι το περιθώριο για διακριτική δημοσιονομική στήριξη. Το ομοσπονδιακό σχέδιο δημοσιονομικής εξυγίανσης που παρουσιάστηκε την άνοιξη του 2025 στοχεύει στη μείωση του ελλείμματος στο 3% του ΑΕΠ έως το 2030 μέσω μιας σωρευτικής προσπάθειας ύψους περίπου 23 δισ. ευρώ (3,7% του ΑΕΠ), βασιζόμενης κυρίως σε διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις. Αυτές περιλαμβάνουν μεταρρυθμίσεις στην αγορά εργασίας και στο συνταξιοδοτικό σύστημα – όπως ο περιορισμός της διάρκειας των επιδομάτων ανεργίας στα δύο έτη και η αποθάρρυνση της πρόωρης συνταξιοδότησης – ενώ η αυτόματη αναπροσαρμογή των μισθών και των συντάξεων παραμένει αμετάβλητη. Από το 2026, αναμένονται υψηλότερα έσοδα από μια φορολογική μεταρρύθμιση, η οποία περιλαμβάνει έναν νέο φόρο κεφαλαιακών κερδών 10% επί ορισμένων χρηματοοικονομικών περιουσιακών στοιχείων πάνω από ένα ετήσιο αφορολόγητο όριο των 10.000 ευρώ, παράλληλα με εξοικονομήσεις από θεσμικές μεταρρυθμίσεις. Παρ’ όλα αυτά, δεδομένου ότι οι ομοσπονδιακές αρχές είναι υπεύθυνες μόνο για το ήμισυ περίπου των συνολικών δημόσιων δαπανών και ο συντονισμός μεταξύ των περιφερειών είναι περιορισμένος, η δημοσιονομική πολιτική αναμένεται να παραμείνει ελαφρώς περιοριστική κατά την περίοδο 2026–27, με τη στήριξη να επικεντρώνεται κυρίως στην άμυνα, την ενεργειακή μετάβαση και τις επενδύσεις σε ψηφιακές υποδομές.
Η θέση του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών του Βελγίου αναμένεται να βελτιωθεί μόνο οριακά κατά τη διάρκεια των ετών 2026 και 2027. Ενώ το εμπορικό ισοζύγιο αγαθών ενδέχεται να ωφεληθεί από ελαφρώς ευνοϊκότερους όρους εμπορίου, οι εξαγωγικές επιδόσεις παραμένουν υπό πίεση λόγω της αδύναμης ευρωπαϊκής και παγκόσμιας ζήτησης, της συνεχιζόμενης εμπορικής αβεβαιότητας και των αμερικανικών δασμών. Επιπλέον, ο φαρμακευτικός τομέας συνεχίζει να επανέρχεται σε κανονικά επίπεδα μετά από αρκετά εξαιρετικά δυνατά έτη μετά την πανδημία. Οι εξαγωγές υπηρεσιών και το πρωτογενές εισόδημα αναμένεται να συνεχίσουν να λειτουργούν υποστηρικτικά, αλλά οι συνολικές καθαρές εξαγωγές πιθανότατα θα συμβάλουν μόνο ελαφρώς στην ανάπτυξη.
Το Βέλγιο διαθέτει, προς το παρόν, μια σταθερή κυβέρνηση
Μετά τις ομοσπονδιακές εκλογές του 2024, στις οποίες η δεξιά Νέα Φλαμανδική Συμμαχία (N?VA) αναδείχθηκε ως το μεγαλύτερο κόμμα, τελικά σχηματίστηκε κυβέρνηση τον Ιανουάριο του 2025 μετά από παρατεταμένες διαπραγματεύσεις. Ο συνασπισμός πέντε κομμάτων που προέκυψε – ο οποίος ενώνει την N?VA, το CD&V (Φλαμανδοί Χριστιανοδημοκράτες), το Vooruit (Φλαμανδοί Σοσιαλδημοκράτες), το MR (Γαλλόφωνοι Φιλελεύθεροι) και το Les Engagés (Κεντρώοι της Βαλλονίας) – έχει γίνει γνωστός ως ο συνασπισμός «Αριζόνα». Παρά το ευρύ ιδεολογικό φάσμα της, η κυβέρνηση κατέχει μια κατά κύριο λόγο κεντρώα θέση και λειτουργεί υπό σημαντικούς περιορισμούς, ιδίως τη διαδικασία της ΕΕ για το υπερβολικό έλλειμμα και την έντονη αντίσταση των συνδικαλιστικών οργανώσεων. Εντός αυτών των ορίων, η συμμαχία κατάφερε να εγκρίνει έναν προϋπολογισμό και να εφαρμόσει μια πρώτη σειρά διαρθρωτικών μεταρρυθμίσεων, συμπεριλαμβανομένων αλλαγών στα επιδόματα ανεργίας, στις συντάξεις, σε στοιχεία της αναπροσαρμογής των μισθών και της εισαγωγής φόρου κεφαλαιακών κερδών, με στόχο τη βελτίωση των δημοσιονομικών προοπτικών. Παρ’ όλα αυτά, το περιθώριο χάραξης πολιτικής παραμένει περιορισμένο. Τα μέτρα αυτά αναμένεται να αντισταθμίσουν μόνο εν μέρει τις αυξανόμενες αμυντικές δαπάνες και τις εντεινόμενες δημογραφικές πιέσεις, ενώ η κατακερματισμένη κοινοβουλευτική βάση της κυβέρνησης περιορίζει το πεδίο για περαιτέρω μεταρρυθμίσεις ευρείας εμβέλειας.
Η θεσμική μεταρρύθμιση έχει αντιμετωπίσει ανάμεικτες προοπτικές. Η προγραμματισμένη κατάργηση της Γερουσίας έχει συγκεντρώσει σχετικά ευρύτερη υποστήριξη σε όλο το πολιτικό φάσμα, καθώς αρκετά κόμματα είχαν υποστηρίξει στο παρελθόν μια τέτοια κίνηση. Ο ρόλος της Άνω Βουλής έχει μειωθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, με τη Γερουσία να συνεδριάζει πλέον μόνο περίπου δέκα φορές το χρόνο. Ωστόσο, η κατάργησή της θα απαιτούσε πλειοψηφία των δύο τρίτων στην Κάτω Βουλή, την οποία ο συνασπισμός της Αριζόνα δεν διαθέτει. Ως αποτέλεσμα, η έκβαση αυτής της μεταρρύθμισης παραμένει αβέβαιη.
Προς το παρόν, η κυβέρνηση διατηρεί μια σχετικά άνετη θέση και συνεχίζει να κατέχει την πλειοψηφία στις περισσότερες δημοσκοπήσεις. Ωστόσο, η αντιδημοτικότητα ορισμένων προτεινόμενων μέτρων θα μπορούσε να αποτελέσει πηγή πολιτικών τριβών και να θέσει προκλήσεις για τη συνοχή με την πάροδο του χρόνου. Οι επόμενες τακτικές ομοσπονδιακές εκλογές έχουν προγραμματιστεί για το 2029.

Γερμανία
Γαλλία
Ολλανδία
Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής
Ηνωμένο Βασίλειο
Κίνα