Σημαντική επιβράδυνση της οικονομικής ανάπτυξης εν μέσω ραγδαίου πληθωρισμού
Η οικονομία της Ρουμανίας βιώνει επί του παρόντος μια αξιοσημείωτη επιβράδυνση, όπως αποδεικνύεται από την αύξηση του ΑΕΠ κατά το δεύτερο τρίμηνο, η οποία ανήλθε σε μόλις 0,3% σε ετήσια βάση, αγγίζοντας τα όρια της στασιμότητας. Η επιβράδυνση αυτή οφείλεται κυρίως στην υποτονική ιδιωτική κατανάλωση, η οποία έχει αναδειχθεί ως ο κύριος παράγοντας που επιβραδύνει τη συνολική οικονομική δραστηριότητα. Το πρόβλημα αυτό επιδεινώνεται από εξωτερικούς παράγοντες, όπως η υποτονική ανάπτυξη των κύριων εμπορικών εταίρων και το επίμονα υψηλό δημοσιονομικό έλλειμμα, το οποίο έχει οδηγήσει σε αύξηση των εισαγωγών, επιδεινώνοντας έτσι την αρνητική επίδραση των καθαρών εξαγωγών στο ΑΕΠ. Προβλέπεται ότι η Ρουμανία θα αντιμετωπίσει επιπλέον δυσκολίες λόγω του εν εξελίξει προγράμματος δημοσιονομικής λιτότητας που αποσκοπεί στη σταθεροποίηση των δημόσιων οικονομικών. Η πρόσφατη αύξηση του συντελεστή ΦΠΑ, η οποία ανέβασε τον κανονικό συντελεστή από 19% σε 21%, καθώς και η περιορισμένη εμβέλεια των αγαθών που δικαιούνται τον μειωμένο συντελεστή, ήδη εκδηλώνονται με υψηλότερες τιμές, γεγονός που ενδέχεται να υπονομεύσει περαιτέρω την αγοραστική δύναμη των νοικοκυριών και να καταστείλει τη συνολική ζήτηση. Αυτό θα μπορούσε να επιδεινώσει τη συρρίκνωση της ιδιωτικής κατανάλωσης, δημιουργώντας ένα δύσκολο περιβάλλον για την ανάκαμψη βραχυπρόθεσμα.
Υπάρχουν τομείς πιθανής στήριξης, ιδίως από επενδύσεις που χρηματοδοτούνται από κονδύλια της ΕΕ. Με το 2026 να σηματοδοτεί το τελευταίο έτος εκταμίευσης στο πλαίσιο των τρεχόντων προγραμμάτων, η Ρουμανία αναμένεται να λάβει έως και 17 δισ. ευρώ το επόμενο έτος, μεγάλο μέρος των οποίων θα κατευθυνθεί προς κρίσιμα έργα υποδομής, όπως η αποκαρβονιοποίηση της βιομηχανίας, η ανάπτυξη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και η ψηφιοποίηση της δημόσιας διοίκησης και των δημόσιων υπηρεσιών. Αυτή η εισροή κεφαλαίων θα μπορούσε να δώσει ώθηση στην επενδυτική δραστηριότητα, λειτουργώντας ως αντίβαρο στην εξασθενημένη κατανάλωση. Ωστόσο, αυτή η αύξηση των επενδύσεων, αν και ευεργετική, είναι απίθανο να αντισταθμίσει πλήρως τη μείωση της κατανάλωσης των νοικοκυριών, γεγονός που υποδηλώνει μια συνολικά αδύναμη πορεία ανάπτυξης.
Η πορεία του πληθωρισμού στη Ρουμανία έχει μετατοπιστεί αισθητά από μια φάση σταθερών αλλά υψηλών ποσοστών προς μια απότομη επιτάχυνση, με τον ΔΤΚ να εκτινάσσεται στο 9,9% σε ετήσια βάση τον Αύγουστο του 2025, κυρίως λόγω της άρσης του παγώματος των τιμών της ενέργειας και των αυξήσεων στους κανονικούς συντελεστές ΦΠΑ. Με Blick auf die Zukunft εξαρτάται η πορεία του πληθωρισμού από το εύρος των πρόσθετων μέτρων δημοσιονομικής εξυγίανσης· εφόσον δεν υπάρξουν περαιτέρω αλλαγές στον ΦΠΑ, τα φαινόμενα βάσης που προέρχονται από αυτές τις φορολογικές αλλαγές αναμένεται να εξαφανιστούν, ανοίγοντας το δρόμο για επιστροφή του πληθωρισμού σε επίπεδα περίπου 4% έως τον Αύγουστο του 2026. Από την άλλη πλευρά, το ίδιο το πακέτο λιτότητας θα αποτελέσει επίσης πηγή αποπληθωριστικών πιέσεων. Το αναμενόμενο πάγωμα των αυξήσεων των μισθών στον δημόσιο τομέα και των συντάξεων θα επιβαρύνει την αύξηση των ονομαστικών μισθών. Η σημαντική μείωση των δημοσιονομικών δαπανών αναμένεται επίσης να συμπιέσει τη συνολική ζήτηση, επιδεινώνοντας τις πτωτικές πιέσεις στις τιμές. Σε αυτό το πλαίσιο, η Εθνική Τράπεζα της Ρουμανίας (NBR) αποφάσισε να μην προχωρήσει σε νομισματική χαλάρωση, σε αντίθεση με πολλές κεντρικές τράπεζες της περιοχής. Η πολιτική αναταραχή στις αρχές του 2025 άσκησε επίσης πίεση στο ρουμανικό λέι. Για να διατηρήσει τη σύνδεση, η NBR αναγκάστηκε να αποφύγει οποιαδήποτε μείωση των επιτοκίων. Αν και η πολιτική αστάθεια έχει ήδη εκτονωθεί, η NBR εξακολουθεί να εφαρμόζει περιοριστική νομισματική πολιτική προκειμένου να αναχαιτίσει τυχόν πρόσθετες πληθωριστικές πιέσεις.
Λιτότητα για τον περιορισμό των διπλών ελλειμμάτων
Η δημοσιονομική πολιτική της Ρουμανίας το 2025 χαρακτηρίστηκε από στροφή προς την λιτότητα, λόγω τόσο μακροοικονομικών όσο και θεσμικών πιέσεων. Αφού έκλεισε το 2024 με το μεγαλύτερο δημοσιονομικό έλλειμμα στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η κυβέρνηση ξεκίνησε ένα πρόγραμμα δημοσιονομικής εξυγίανσης μετά τις προεδρικές εκλογές του Μαΐου. Πέρα από τις ανησυχίες για τη δημοσιονομική βιωσιμότητα, η κίνηση αυτή οφείλεται στον κίνδυνο απώλειας της πιστοληπτικής της ικανότητας επενδυτικού βαθμού (επί του παρόντος BBB- από τη Fitch), η οποία θα αύξανε σημαντικά το κόστος δανεισμού (το οποίο είναι ήδη υψηλό σε σύγκριση με τις χώρες της περιοχής) και, σε μικρότερο βαθμό, στη συνεχιζόμενη Διαδικασία Υπερβολικού Ελλείμματος που έχει κινήσει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Η πορεία προσαρμογής είναι σταδιακή: σύμφωνα με την κυβέρνηση, το έλλειμμα προβλέπεται να μειωθεί κατά 0,61 ποσοστιαίες μονάδες του ΑΕΠ το 2025, κυρίως μέσω της αύξησης του ΦΠΑ και των ειδικών φόρων κατανάλωσης. Μια πιο ουσιαστική διόρθωση αναμένεται το 2026, με προγραμματισμένη μείωση κατά περίπου 3 ποσοστιαίες μονάδες του ΑΕΠ, η οποία θα υποστηριχθεί από την αύξηση της φορολογίας των μερισμάτων (από 10% σε 16%), την αύξηση των εισφορών κοινωνικής ασφάλισης υγείας, καθώς και το πάγωμα των μισθών και των συντάξεων του δημόσιου τομέα. Αν και πολιτικά μη δημοφιλές, το πρόγραμμα είναι πιθανό να συνεχιστεί, καθώς η κυβέρνηση διαθέτει ευρύ περιθώριο λήψης αποφάσεων πριν από τον επόμενο εκλογικό κύκλο στα τέλη του 2028.
Η υπερβολικά χαλαρή δημοσιονομική στάση της Ρουμανίας έχει ενισχύσει τις μακροοικονομικές ανισορροπίες και έχει διευρύνει σημαντικά το έλλειμμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών. Η ραγδαία αύξηση της εγχώριας ζήτησης, που τροφοδοτήθηκε από επεκτατικά δημοσιονομικά μέτρα, εκδηλώθηκε με την αύξηση των εισαγωγών αγαθών και, κατά συνέπεια, ενίσχυσε τη δυναμική του διπλού ελλείμματος. Μελλοντικά, η προγραμματισμένη δημοσιονομική εξυγίανση αναμένεται να περιορίσει αυτές τις πιέσεις, μετριάζοντας την εγχώρια απορρόφηση και βελτιώνοντας τα εξωτερικά ισοζύγια. Ωστόσο, οι εξαγωγικές επιδόσεις της χώρας αντιμετωπίζουν γεωπολιτικές αντιξοότητες: οι συνεχιζόμενες παγκόσμιες εμπορικές εντάσεις ενδέχεται να περιορίσουν έμμεσα την αύξηση των εξαγωγών της Ρουμανίας μέσω της Γερμανίας – του βασικού εμπορικού εταίρου της και του μεγαλύτερου εξαγωγέα της ΕΕ προς τις ΗΠΑ – παρά την αμελητέα άμεση έκθεση της Ρουμανίας στην αγορά των ΗΠΑ (περίπου 2% των συνολικών εξαγωγών). Μια πιο θετική εξέλιξη παρατηρείται στις εξαγωγές υπηρεσιών, ιδίως στις υπηρεσίες οδικών μεταφορών, οι οποίες ανέκαμψαν μετά την ένταξη της Ρουμανίας στη Ζώνη Σένγκεν στις αρχές του 2025.
Το μεταεκλογικό τοπίο της Ρουμανίας
Η περίοδος από τα τέλη του 2024 έως το πρώτο εξάμηνο του 2025 χαρακτηρίστηκε από εξαιρετική αστάθεια στο πολιτικό τοπίο της Ρουμανίας. Οι αναταραχές ξεκίνησαν με τον αποκλεισμό του ακροδεξιού υποψηφίου C?lin Georgescu από τον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών τον Δεκέμβριο του 2024, μια απόφαση που οδήγησε στην επανάληψη ολόκληρης της εκλογικής διαδικασίας τον Μάιο του 2025. Η πολιτική αστάθεια εντάθηκε την επομένη του πρώτου γύρου των εκλογών, όταν ο απερχόμενος πρωθυπουργός Marcel Ciolacu ανακοίνωσε την παραίτησή του. Ο Τσιολάκου επικαλέστηκε την απογοητευτική επίδοση του υποψηφίου της κυβερνητικής συμμαχίας, Κριν Αντονέσκου, ο οποίος εκπροσωπούσε τη συμμαχία μεταξύ του κεντροαριστερού Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος (PSD) και του κεντροδεξιού Εθνικού Φιλελεύθερου Κόμματος (PNL) και δεν κατάφερε να προκριθεί στον δεύτερο γύρο. Ο δεύτερος γύρος των προεδρικών εκλογών κατέληξε σε αποφασιστική νίκη για τον Νικούλορ Νταν, τον ανεξάρτητο και κεντρο-φιλελεύθερο δήμαρχο του Βουκουρεστίου. Υποψήφιος ως μετριοπαθής αουτσάιντερ, ο Νταν εκμεταλλεύτηκε με επιτυχία τη διαδεδομένη δυσαρέσκεια του κοινού απέναντι στο παραδοσιακό πολιτικό κατεστημένο της Ρουμανίας. Η προεκλογική του εκστρατεία βρήκε απήχηση στους ψηφοφόρους που αναζητούσαν ρεαλιστική διακυβέρνηση και απομάκρυνση από την παγιωμένη κομματική πολιτική. Παρά την αδύναμη επίδοση του συνασπισμού στις προεδρικές εκλογές, διατήρησε τον έλεγχο της κυβέρνησης μετά από ψηφοφορία εμπιστοσύνης στη Βουλή για ένα νέο υπουργικό συμβούλιο υπό την ηγεσία του Ilie Bolojan, ηγέτη του PNL. Η κυβέρνηση σχηματίστηκε μέσω ενός ευρέος συνασπισμού που αποτελείται από τέσσερα κόμματα: το PNL, το PSD, τη φιλελεύθερη Ένωση «Σώστε τη Ρουμανία» (USR) και τη Δημοκρατική Συμμαχία των Ούγγρων στη Ρουμανία (UDMR), η οποία υπερασπίζεται τα δικαιώματα της ουγγρικής μειονότητας. Η συμφωνία συνασπισμού προβλέπει εκ περιτροπής πρωθυπουργία, με την ηγεσία να αναλαμβάνεται από εκπρόσωπο του PSD τον Απρίλιο του 2027.
Η κύρια δύναμη της αντιπολίτευσης παραμένει η εθνικιστική-συντηρητική και ευρωσκεπτικιστική «Συμμαχία για την Ένωση των Ρουμάνων» (AUR), υπό την ηγεσία του Τζορτζ Σιμιόν, του πρώην υποψηφίου της αντιπολίτευσης στις προεδρικές εκλογές. Η αυξανόμενη επιρροή της AUR υπογραμμίζει τον πολωμένο χαρακτήρα του πολιτικού περιβάλλοντος της Ρουμανίας και σηματοδοτεί πιθανές προκλήσεις για τον κυβερνητικό συνασπισμό. Με το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον, η νέα κυβέρνηση αντιμετωπίζει σημαντικές πολιτικές προκλήσεις, ιδίως την εισαγωγή μη δημοφιλών δημοσιονομικών μεταρρυθμίσεων που αποσκοπούν στη μείωση του ιστορικά υψηλού δημοσιονομικού ελλείμματος της Ρουμανίας και, ταυτόχρονα, στην ελαχιστοποίηση των επιπτώσεών τους στα νοικοκυριά χαμηλού εισοδήματος. Αυτά τα μέτρα λιτότητας αναμένεται να αποτελέσουν σημαντική πηγή εσωτερικών τριβών εντός της συμμαχίας· θα δοκιμάσουν τη συνοχή της και την ικανότητά της να υλοποιήσει τις υποσχέσεις της για τη διακυβέρνηση εν μέσω αυξανόμενης οικονομικής και κοινωνικής πίεσης.

Γερμανία
Ιταλία
Γαλλία
Ουγγαρία
Βουλγαρία
Πολωνία
Κίνα