Κοινοπολιτεία των Μπαχαμών

Η δραστηριότητα επιβραδύνθηκε λόγω της οικονομικής ύφεσης στις ΗΠΑ

Η οικονομική δραστηριότητα επιβραδύνθηκε σημαντικά το 2024, σηματοδοτώντας την επιστροφή του τουρισμού στην κανονικότητα μετά την εξαιρετική ανάκαμψη που ακολούθησε την πανδημία. Ο τουρισμός παρέμεινε ο κύριος μοχλός της δραστηριότητας και της ανάπτυξης, με 11,2 εκατομμύρια αφίξεις (αύξηση 55% και 16% σε σύγκριση με το 2019 και το 2023, αντίστοιχα) μετά την αύξηση των αφίξεων κρουαζιερόπλοιων (αύξηση 20% σε σύγκριση με το 2023).

Η ανάπτυξη στις Μπαχάμες θα επιβραδυνθεί εκ νέου το 2025. Πρώτον, ο τουρισμός, ο οποίος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις ΗΠΑ (84% των αφίξεων), θα επηρεαστεί από την επιβράδυνση της αμερικανικής οικονομίας, γεγονός που θα πλήξει την ιδιωτική κατανάλωση. Ωστόσο, ο χαμηλός πληθωρισμός, ο οποίος έχει πλέον εδραιωθεί, θα προσφέρει κάποιο περιθώριο αναπνοής. Η κατανάλωση θα ωφεληθεί επίσης από τη δυναμική της αγοράς εργασίας, χάρη στη μείωση του ποσοστού ανεργίας στο 8,7% τον Ιούνιο του 2024, σε σύγκριση με το υψηλό επίπεδο του 25,6% το 2020. Επιπλέον, η έγκριση από την Κεντρική Τράπεζα των Μπαχαμών (CBB) το 2020 ενός ψηφιακού νομίσματος, του «Sand Dollar», το οποίο προάγει τη χρηματοοικονομική ένταξη, καθώς και τη συμμόρφωση με τους κανονισμούς AML/CFT (καταπολέμηση της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες και της χρηματοδότησης της τρομοκρατίας) της FATF (Ομάδα Χρηματοοικονομικής Δράσης), θα τονώσει τον χρηματοπιστωτικό τομέα (15% του ΑΕΠ το 2022). Οι επενδύσεις, που επικεντρώνονται στους τομείς των κατασκευών, του τουρισμού και της ενέργειας, θα υποστηριχθούν από έργα άμεσων ξένων επενδύσεων (ΑΞΕ). Αναμένεται αύξηση των επενδύσεων που αποσκοπούν κυρίως στον εκσυγχρονισμό του ηλεκτρικού δικτύου. Τον Ιούνιο του 2024, οι αρχές ανακοίνωσαν μια σύμπραξη δημόσιου-ιδιωτικού τομέα (ΣΔΙΤ) με στόχο τη βελτίωση των υποδομών ηλεκτρικής ενέργειας και την αύξηση του μεριδίου των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Επιπλέον, η δημόσια κατανάλωση θα περιοριστεί λόγω της δημοσιονομικής εξυγίανσης.

Τέλος, οι Μπαχάμες φαίνεται να είναι σχετικά καλά προστατευμένες από τους νέους δασμούς των ΗΠΑ. Οι υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένου του τουρισμού, δεν επηρεάζονται. Οι εξαγωγές αγαθών προς τις ΗΠΑ, κυρίως προϊόντα πετρελαίου που πωλούνται σε κρουαζιερόπλοια και αεροπορικές εταιρείες, απαλλάσσονται από δασμούς. Τα μόνα είδη που εξακολουθούν να υπόκεινται σε δασμούς είναι τα γραμματόσημα, τα προϊόντα θαλασσινών και τα σκάφη αναψυχής.

Διαρθρωτικά υψηλό έλλειμμα τρεχουσών συναλλαγών

Το έλλειμμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών παρέμεινε σταθερό το 2024, καθώς η αύξηση των εσόδων από τον τουρισμό (32% και 34% του ΑΕΠ το 2023 και το 2024, αντίστοιχα) αντιστάθμισε τη διεύρυνση του εμπορικού ελλείμματος (22,5% και 23,6% του ΑΕΠ το 2023 και το 2024, αντίστοιχα). Χρηματοδοτούμενο κυρίως από εξωτερικό δανεισμό, το έλλειμμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών θα παραμείνει σταθερό.

Επιπλέον, η Κεντρική Τράπεζα της Μπανγκλαντές (CBB) θα συνεχίσει να υποστηρίζει τη σύνδεση του τοπικού νομίσματος με το δολάριο ΗΠΑ, διατηρώντας παράλληλα επαρκή συναλλαγματικά αποθέματα. Τα τελευταία ανήλθαν σε 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στο τέλος του 2024, ποσό που αντιστοιχεί σε 4,4 μήνες εισαγωγών.

Βελτίωση του δημόσιου ελλείμματος και ανταλλαγή χρέους έναντι φυσικών πόρων για τη διατήρηση του θαλάσσιου περιβάλλοντος

Το δημόσιο έλλειμμα μειώθηκε κατά το οικονομικό έτος 2023-24 λόγω των υψηλότερων εσόδων (+7,7%) και των χαμηλότερων δαπανών (-3,8%). Το πρωτογενές πλεόνασμα ανήλθε στο 2,9% του ΑΕΠ, σε σύγκριση με 0,3% το 2022-23. Αυτή η δημοσιονομική εξυγίανση αντανακλά τη δυναμική των εσόδων, τα οποία αυξήθηκαν από 16,2% του ΑΕΠ το 2017-18 σε 23% το 2024-25 χάρη στη βελτίωση της φορολογικής διοίκησης. Το έλλειμμα χρηματοδοτήθηκε μέσω εμπορικού δανείου ύψους 300 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, το οποίο καλύπτεται από εγγύηση της Διαμερικανικής Τράπεζας Ανάπτυξης. Το έλλειμμα αναμένεται να περιοριστεί περαιτέρω κατά το οικονομικό έτος 2024-25. Τα έσοδα αυξήθηκαν κατά 12,2% σε ετήσια βάση μεταξύ Ιουλίου 2024 και Μαρτίου 2025, χάρη στις προσπάθειες είσπραξης και στα ισχυρά έσοδα από τον ΦΠΑ και τον φόρο αναχώρησης, τα οποία ενισχύθηκαν από την ανάκαμψη του τουρισμού. Αυτό συνέβαλε στη χρηματοδότηση υψηλότερων επενδυτικών δαπανών (οδικά έργα, επισκευές σχολικών υποδομών, καθώς και κατασκευή και ανακαίνιση νοσοκομείων). Οι τρέχουσες δαπάνες έχουν επίσης αυξηθεί. Οι προϋπολογιστικές παραδοχές για το 2025-26 λαμβάνουν υπόψη τον στόχο της μείωσης των τρεχουσών δαπανών στο 20,8% του ΑΕΠ και της αύξησης των εσόδων στο 23,5%. Τα μέτρα για την αύξηση των εσόδων περιλαμβάνουν έναν παγκόσμιο ελάχιστο φόρο 15% για τις μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες, στο πλαίσιο μιας πρωτοβουλίας του ΟΟΣΑ για τη μείωση της φοροαποφυγής, ο οποίος αναμένεται να αποφέρει έσοδα της τάξης του 1% του ΑΕΠ ετησίως από το 2025-26.

Η μείωση του δημόσιου ελλείμματος συνοδεύτηκε από την τάση αποπληρωμής του χρέους τα τελευταία οικονομικά έτη. Η κυβέρνηση έχει θέσει ως στόχο τη μείωση του δείκτη δημόσιου χρέους στο 50% του ΑΕΠ έως το οικονομικό έτος 2030-31. Ωστόσο, το επιτοκιακό βάρος παραμένει υψηλό (περίπου 4% του ΑΕΠ) και αντιπροσωπεύει το 21% των δημόσιων δαπανών το 2024-25. Στο τέλος του 2024, το εξωτερικό χρέος και το χρέος σε ξένο νόμισμα (εκφρασμένο κυρίως σε δολάρια ΗΠΑ) αντιπροσώπευε το 45% του συνολικού δημόσιου χρέους. Οι ιδιωτικοί πιστωτές, κυρίως κάτοχοι ομολόγων, κατέχουν το 75% του συνολικού χρέους. Τον Νοέμβριο του 2024, μετά από δάνειο ύψους 300 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ από την Standard Chartered, οι αρχές προχώρησαν σε ανταλλαγή χρέους έναντι φυσικού περιβάλλοντος (debt-for-nature swap), η οποία τους επέτρεψε να εξαγοράσουν εξωτερικό χρέος ύψους 300 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων ευρωομολόγων αξίας 218 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ και εμπορικών τραπεζικών δανείων ύψους 82 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Η εξοικονόμηση (124 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) από τις πληρωμές τόκων και κεφαλαίου θα χρησιμοποιηθεί για τη χρηματοδότηση έργων προστασίας του θαλάσσιου περιβάλλοντος.

Πολιτική σταθερότητα και επίμονο έγκλημα

Ως νησιωτικό κράτος στην καρδιά της Καραϊβικής, οι Μπαχάμες αναγνωρίζουν τον Βασιλιά Κάρολο Γ΄ του Ηνωμένου Βασιλείου ως αρχηγό κράτους, ενώ την εκτελεστική εξουσία ασκεί ο Πρωθυπουργός Φίλιπ Ντέιβις του Προοδευτικού Φιλελεύθερου Κόμματος (PLP, κεντροαριστερά) από τις βουλευτικές εκλογές του 2021. Η πολιτική σταθερότητα αναμένεται να συνεχιστεί μέχρι τις επόμενες γενικές εκλογές που έχουν προγραμματιστεί για τον Σεπτέμβριο του 2026, χάρη στην άνετη πλειοψηφία που κατέχει το PLP, το οποίο ελέγχει 32 από τις 39 έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων και 12 από τις 16 έδρες στη Γερουσία. Η αντιπολίτευση, με επικεφαλής το συντηρητικό Ελεύθερο Εθνικό Κίνημα (FNM), κατέχει τις υπόλοιπες έδρες. Αυτή η θεσμική δομή παρέχει στην κυβέρνηση κάποιο περιθώριο ελιγμών για την υλοποίηση των μεταρρυθμίσεών της. Μεταξύ των προτεραιοτήτων συγκαταλέγονται η οικονομική ανάκαμψη, ιδίως μέσω του τουρισμού και της δημιουργίας θέσεων εργασίας. Η κυβέρνηση έχει επίσης σημειώσει πρόοδο στην ενίσχυση των κανονισμών της χώρας για την καταπολέμηση της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες και της χρηματοδότησης της τρομοκρατίας. Ωστόσο, οι δημοσιονομικοί περιορισμοί περιορίζουν την ικανότητα της κυβέρνησης να ανταποκριθεί πλήρως στα κοινωνικά αιτήματα, ιδίως όσον αφορά τους μισθούς του δημόσιου τομέα. Επιπλέον, το αρχιπέλαγος, το οποίο βρίσκεται στο σταυροδρόμι των θαλάσσιων διαδρομών διακίνησης ναρκωτικών, θα συνεχίσει να αντιμετωπίζει εγκληματικότητα που συνδέεται με τη διακίνηση ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ και την Ευρώπη.

Σε διεθνές επίπεδο, οι Μπαχάμες θα διατηρήσουν ισχυρούς δεσμούς με τις ΗΠΑ, τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο τους και την κύρια πηγή τουριστών. Ωστόσο, τα προστατευτιστικά μέτρα της κυβέρνησης Τραμπ και η αυστηρή μεταναστευτική πολιτική της ενδέχεται να επηρεάσουν τις διμερείς σχέσεις. Τον Δεκέμβριο του 2024, η κυβέρνηση των Μπαχαμών απέρριψε πρόταση της κυβέρνησης Τραμπ να υποδεχθεί μετανάστες που απελάθηκαν από τις ΗΠΑ. Παράλληλα, η κυβέρνηση θα συνεχίσει να επιδιώκει τη διαφοροποίηση των εταιρικών της σχέσεων, όπως αποδεικνύεται από τη συμφωνία που υπογράφηκε με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα το 2022 για την ενίσχυση της συνεργασίας στον τομέα του τουρισμού, καθώς και από τη συνεργασία που συνήφθη με τη Μποτσουάνα το 2023 και αφορά τον τουρισμό και τις χρηματοοικονομικές υπηρεσίες.

Τελευταία ενημέρωση: Μάιος 2025