Προσεκτικά σημάδια ανάκαμψης χάρη στις δημόσιες επενδύσεις
Η μεγάλη αλλαγή ήρθε το 2025. Μετά τις ομοσπονδιακές εκλογές του Φεβρουαρίου, το Ομοσπονδιακό Κοινοβούλιο (Bundestag) αναθεώρησε το συνταγματικό «φρένο χρέους», επιτρέποντας στις δαπάνες άμυνας και ασφάλειας που υπερβαίνουν το 1% του ΑΕΠ να εξαιρούνται από τους κανόνες του. Επιπλέον, δημιουργήθηκε ένα ειδικό επενδυτικό ταμείο ύψους 500 δισεκατομμυρίων ευρώ για τη στήριξη των υποδομών και της προστασίας του κλίματος. Από το ποσό αυτό, 100 δισεκατομμύρια ευρώ προορίζονται για τα ομόσπονδα κράτη (Bundesländer). Το ταμείο προβλέπεται να λειτουργήσει για μια περίοδο 12 ετών. Τα μέτρα αυτά σηματοδοτούν μια σημαντική απόκλιση από την παραδοσιακά αυστηρή και πειθαρχημένη δημοσιονομική προσέγγιση της Γερμανίας. Για την περαιτέρω στήριξη των επιχειρήσεων, το Ομοσπονδιακό Κοινοβούλιο θέσπισε το λεγόμενο «Investment Booster» (Κίνητρο Επενδύσεων). Αυτό επιτρέπει στις εταιρείες να εφαρμόζουν συντελεστή απόσβεσης 30% ετησίως για τρία έτη για επενδύσεις σε μηχανήματα και εξοπλισμό, αντί της συνήθους γραμμικής μεθόδου. Τα ηλεκτρικά οχήματα που χρησιμοποιούνται για εμπορικούς σκοπούς θα επωφεληθούν επίσης από επιταχυνόμενη απόσβεση. Από το 2028, οι συντελεστές φόρου εταιρειών αναμένεται να μειώνονται κατά μία ποσοστιαία μονάδα ετησίως από το τρέχον 15%, φθάνοντας σε μόνιμο συντελεστή 10% έως το 2032. Επιπλέον, από τον Ιανουάριο του 2026, η νέα κυβέρνηση σχεδιάζει να μειώσει μόνιμα τους φόρους ηλεκτρικής ενέργειας για τις μεταποιητικές και γεωργικές επιχειρήσεις και να μειώσει τα τέλη δικτύου. Αν και τα μέτρα αυτά έχουν ήδη βελτιώσει σημαντικά το επιχειρηματικό κλίμα από τον Φεβρουάριο του 2025 —αν και από πολύ χαμηλό επίπεδο—, αυτό δεν έχει ακόμη μεταφραστεί σε ευρύτερη οικονομική ανάκαμψη, ενώ έχουμε ήδη περάσει το μέσο του 2025. Δεν αναμένεται να σημειωθεί πραγματική ανάκαμψη από την ήπια ύφεση των τελευταίων ετών έως το 2026. Στον τομέα της άμυνας, οι υπάρχουσες εταιρείες λειτουργούν ήδη στο μέγιστο της παραγωγικής τους ικανότητας, πράγμα που σημαίνει ότι οι πρόσθετες προμήθειες θα χρειαστούν χρόνο. Υπάρχει επίσης έλλειψη προσωπικού για τη διαχείριση της επέκτασης. Όσον αφορά τις υποδομές, τα νέα κατασκευαστικά έργα απαιτούν συνήθως αρκετά τρίμηνα ή ακόμη και χρόνια σχεδιασμού προτού μπορέσουν να έχουν απτό αντίκτυπο. Ως εκ τούτου, η βραχυπρόθεσμη οικονομική ανάκαμψη αναμένεται να προέλθει κυρίως από τις αυξημένες επενδύσεις των επιχειρήσεων, οι οποίες είχαν τεθεί σε αναστολή κατά τη διάρκεια των τελευταίων τριμήνων λόγω της αυξημένης αβεβαιότητας όσον αφορά τον σχεδιασμό και είναι πιθανό να υποστηριχθούν από φορολογικές εκπτώσεις και τις προοπτικές για κρατικές επενδύσεις.
Η ιδιωτική κατανάλωση (52% του ΑΕΠ) αναμένεται να ανακάμψει συγκρατημένα κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2025, αλλά η ανάκαμψη αυτή θα πραγματοποιηθεί κυρίως το 2026. Οι πραγματικοί μισθοί αυξάνονται από το τρίτο τρίμηνο του 2023 και έχουν συμβάλει στην ανάκτηση των απωλειών αγοραστικής δύναμης που προκλήθηκαν από την κρίση των τιμών της ενέργειας που σημειώθηκε από το 2021 έως το 2023. Το 2025, ο ρυθμός αύξησης των πραγματικών μισθών επανήλθε σε κανονικά επίπεδα, γύρω στο 1,5% κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους, ποσοστό πολύ παρόμοιο με τα ποσοστά της προπανδημικής περιόδου, γεγονός που αντανακλά την ταυτόχρονη επιβράδυνση του πληθωρισμού και των μισθολογικών τάσεων. Επιπλέον, το ποσοστό αποταμίευσης μειώθηκε αισθητά από το υψηλό επίπεδο του 11,8% του διαθέσιμου εισοδήματος το τρίτο τρίμηνο του 2024 στο 10,4% το πρώτο τρίμηνο του 2025, το οποίο και πάλι ευθυγραμμίζεται με το προπανδημικό επίπεδο. Η μέτρια ανάκαμψη της ιδιωτικής κατανάλωσης αναμένεται να συνοδεύεται από μια δειλή ανάκαμψη στον κατασκευαστικό τομέα, χάρη σε μια πιο ευνοϊκή χρηματοοικονομική κατάσταση σε σύγκριση με τα τελευταία χρόνια. Μέχρι τα μέσα του 2025, η ΕΚΤ είχε μειώσει το επιτόκιο καταθέσεων κατά 25 μονάδες βάσης σε κάθε συνεδρίασή της από τον Ιούνιο του 2024, μειώνοντας το επιτόκιο από 4,0% σε 2,0% τον Ιούνιο του 2025, επίπεδο που θεωρείται ουδέτερο. Δεδομένου του χαμηλού επιπέδου οικονομικής ανάπτυξης στην ευρωζώνη, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι ο πληθωρισμός πλησιάζει τον στόχο του 2%, αναμένονται δύο ακόμη μειώσεις των επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης για το 2025. Σε μακροπρόθεσμο ορίζοντα, η ΕΚΤ αναμένεται να διατηρήσει το επιτόκιο αμετάβλητο, αλλά με πιθανότητα δύο ακόμη μειώσεων το 2026. Οι εταιρικές επενδύσεις αναμένεται επίσης να ωφεληθούν από το χαμηλότερο επίπεδο επιτοκίων, πέραν των φορολογικών εκπτώσεων και του χαμηλότερου ενεργειακού κόστους, ιδίως το 2026. Το εξωτερικό εμπόριο, ωστόσο, θα παραμείνει, προς το παρόν, η μεγάλη άγνωστη παράμετρος για την περίοδο 2025-2026. Αν και έχει επιτευχθεί μια πρώτη συμφωνία μεταξύ των ΗΠΑ και της ΕΕ σχετικά με μελλοντικούς δασμούς 15% για τα προϊόντα της ΕΕ στις ΗΠΑ, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές αβεβαιότητες όσον αφορά τις λεπτομέρειες και την εφαρμογή της. Οι ΗΠΑ είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγικός εταίρος της Γερμανίας, αντιπροσωπεύοντας το 10% του συνόλου των εξαγωγών αγαθών, και αυτό θα μπορούσε να έχει σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις, ειδικά εάν και άλλοι κύριοι εμπορικοί εταίροι της Γερμανίας, όπως η Κίνα, οι Κάτω Χώρες και η Γαλλία, επηρεαστούν αρνητικά και παρουσιάσουν μειωμένη ζήτηση για γερμανικά προϊόντα.
Η δημοσιονομική πολιτική κάνει στροφή 180 μοιρών
Μετά από χρόνια δημοσιονομικής συγκράτησης, έχει διαμορφωθεί μια νέα συναίνεση στη γερμανική κοινωνία: το δανεισμό θεωρείται πλέον αποδεκτό, υπό την προϋπόθεση ότι κατευθύνεται προς επενδύσεις με προσανατολισμό στο μέλλον. Κατά συνέπεια, ο ομοσπονδιακός προϋπολογισμός του 2025 προβλέπει επενδύσεις-ρεκόρ ύψους 115 δισ. ευρώ, αριθμός που αντιστοιχεί σε αύξηση 55% σε σύγκριση με το 2024. Τα κεφάλαια αυτά προορίζονται κυρίως για σιδηροδρομικές υποδομές, εκπαιδευτικά ιδρύματα και ιδρύματα παιδικής φροντίδας, στεγαστικά έργα, ψηφιοποίηση και – στο πλαίσιο του νέου στρατηγικού πλαισίου – για την προστασία του κλίματος και την άμυνα. Το μεγαλύτερο μέρος της αυξημένης δαπάνης αναμένεται να αρχίσει να υλοποιείται κατά το τελευταίο τρίμηνο του 2025. Το 2026, τα επίπεδα επενδύσεων προβλέπεται να αυξηθούν περαιτέρω, με τις δαπάνες για υποδομές και θέματα που σχετίζονται με το κλίμα να αυξάνονται κατά 56% σε ετήσια βάση. Οι γερμανικές ένοπλες δυνάμεις αναμένεται επίσης να αυξήσουν τις δαπάνες τους. Οι δαπάνες αυτές αυξήθηκαν από 1,9% του ΑΕΠ το 2024 σε 2,4% το 2025 (συμπεριλαμβανομένων των συντάξεων) και αναμένεται να αυξηθούν σταδιακά έως το 3,5% έως το 2029. Αν και η κυβέρνηση έχει ανακοινώσει μέτρα εξοικονόμησης πόρων (που απευθύνονται κυρίως στη δημόσια διοίκηση), αυτά απέχουν πολύ από το να είναι επαρκή για να αντισταθμίσουν τις αυξημένες χρηματοοικονομικές ανάγκες. Ως αποτέλεσμα, το έλλειμμα του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού αναμένεται να υπερβεί το όριο του 3% έως το 2026, και τα επίπεδα του δημόσιου χρέους θα αυξηθούν εκ νέου. Ωστόσο, δεν προβλέπεται η έναρξη διαδικασίας της ΕΕ για το έλλειμμα. Η Ευρωπαϊκή Ένωση αναμένεται να χορηγήσει εξαιρέσεις, ιδίως για δαπάνες που σχετίζονται με την άμυνα.
Το πλεόνασμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών της Γερμανίας οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο εμπόριο αγαθών. Η μελλοντική πορεία αυτού του ισοζυγίου παραμένει αβέβαιη και θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την αντίδραση των αμερικανών εισαγωγέων στους νέους δασμούς των ΗΠΑ επί των προϊόντων της ΕΕ, καθώς και από πιθανές επιπτώσεις στον ανταγωνισμό με άλλες χώρες όσον αφορά το εμπόριο με τις ΗΠΑ. Γενικά, το πλεόνασμα του εμπορίου αγαθών αναμένεται να διαμορφωθεί σε κάπως χαμηλότερο επίπεδο σε σχέση με τα προηγούμενα έτη.
Μικρή Μεγάλη Συμμαχία έναντι ισχυρής αντιπολίτευσης
Τον Φεβρουάριο του 2025 διεξήχθησαν πρόωρες εκλογές στη Γερμανία, αφού η πρώην «συνασπιστική κυβέρνηση φανάρι», που αποτελούταν από το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD), τους Πράσινους και το Φιλελεύθερο Κόμμα (FDP), κατέρρευσε μετά τη διαμάχη για τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό του 2025. Με ποσοστό 28,5% των ψήφων, η Χριστιανοδημοκρατική CDU-CSU αναδείχθηκε ως το ισχυρότερο κόμμα, αφού κέρδισε 4,4 ποσοστιαίες μονάδες σε σύγκριση με τις εκλογές του 2021. Η ακροδεξιά «Εναλλακτική για τη Γερμανία» (AfD) κατέστη η δεύτερη μεγαλύτερη δύναμη στη Βουλή με 20,8%, σημειώνοντας το υψηλότερο αποτέλεσμα στην ιστορία της. Αυτά τα κέρδη προήλθαν σε μεγάλο βαθμό εις βάρος των πρώην κυβερνώντων κομμάτων: το SPD έλαβε 16,4% (μείωση κατά 9,3 ποσοστιαίες μονάδες), το χειρότερο αποτέλεσμα στην 162χρονη ιστορία του, οι Πράσινοι 11,6% (-3,1 ποσοστιαίες μονάδες), και το FDP μόλις 4,3% (-7,1 ποσοστιαίες μονάδες). Το τελευταίο δεν κατάφερε να ξεπεράσει το όριο του 5% που απαιτείται για την είσοδο στο Κοινοβούλιο και, κατά συνέπεια, έχασε τις έδρες του. Παρόμοια τύχη είχε και το αριστερο-συντηρητικό BSW, το οποίο επίσης δεν κατάφερε να εξασφαλίσει εκπροσώπηση. Αντίθετα, το Κόμμα της Αριστεράς κέρδισε υποστήριξη, φτάνοντας το 8,8%. Πριν από τη διάλυση του απερχόμενου Ομοσπονδιακού Κοινοβουλίου και τη σύγκληση του νέου, ο ηγέτης της CDU και μελλοντικός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς κατάφερε να πείσει το SPD και τους Πράσινους να συνεργαστούν με την CDU/CSU για την τροποποίηση του γερμανικού συντάγματος. Με φόντο τον συνεχιζόμενο πόλεμο στην Ουκρανία, το «φρένο χρέους» τροποποιήθηκε ώστε να επιτρέπεται η εξαίρεση των δαπανών για την άμυνα και την ασφάλεια, με ανώτατο όριο το 1% του ΑΕΠ. Επιπλέον, δημιουργήθηκε ένα ειδικό ταμείο για τις υποδομές και την προστασία του κλίματος. Η τροποποίηση του Συντάγματος απαιτεί κοινοβουλευτική πλειοψηφία των δύο τρίτων, η οποία ήταν ακόμη εφικτή στο απερχόμενο Ομοσπονδιακό Κοινοβούλιο. Στο νεοεκλεγμένο Κοινοβούλιο, ωστόσο, η διακομματική συνεργασία έχει καταστεί πιο δύσκολη. Η νέα κυβέρνηση σηματοδοτεί την επιστροφή σε μια «Μεγάλη Συνασπιστική Κυβέρνηση» μεταξύ της CDU/CSU και του SPD, αν και διαθέτει μόνο μια σχετικά μικρή πλειοψηφία, της τάξης του 52% των εδρών. Η αντιπολίτευση ηγείται από την AfD, η οποία κατέχει το 24% των εδρών, τους Πράσινους με 13% και το Κόμμα της Αριστεράς με 10%, γεγονός που τους παρέχει επαρκή επιρροή για να εμποδίσουν περαιτέρω πρωτοβουλίες μεγάλης κλίμακας. Η CDU/CSU έχει δεσμευτεί να μην συνεργαστεί ούτε με την AfD ούτε με το Κόμμα της Αριστεράς, γεγονός που καθιστά απίθανες περαιτέρω συνταγματικές μεταρρυθμίσεις. Όπως έχουν τα πράγματα, η νέα κυβέρνηση φαίνεται να είναι σχετικά σταθερή, ενώ οι επόμενες ομοσπονδιακές εκλογές δεν έχουν προγραμματιστεί πριν από το 2029.

Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής
Γαλλία
Ολλανδία
Πολωνία
Κίνα
Βέλγιο
Τσεχία