Η Coface, κορυφαίος οργανισμός στον τομέα της ασφάλισης εμπορικών πιστώσεων, της είσπραξης απαιτήσεων και των υπηρεσιών πληροφόρησης, δημοσίευσε τη δεύτερη έκδοση της έρευνάς της (1) σχετικά με τη συμπεριφορά πληρωμών των εταιρειών στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η έρευνα αποκαλύπτει ότι οι επιχειρήσεις εστιάζουν όλο και περισσότερο στη διατήρηση της ταμειακής τους ροής, ενώ παράλληλα δυσκολεύονται να καλύψουν τις οικονομικές τους υποχρεώσεις. Καθώς οι εταιρείες παρατείνουν τις προθεσμίες πληρωμής για να διαχειριστούν προσεκτικά τις πιέσεις στη ρευστότητα, πολλές από αυτές εγκλωβίζονται σε έναν φαύλο κύκλο διαταραχών της εφοδιαστικής αλυσίδας, με αποτέλεσμα η κερδοφορία να κρίνεται οριακά και η εμπιστοσύνη στις επενδύσεις να εξασθενεί.
Βασικά στοιχεία
Οι οικονομικές δυσκολίες αποτελούν την κύρια αιτία καθυστερήσεων πληρωμών, με εννέα στις δέκα εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου να αντιμετωπίζουν καθυστερήσεις πληρωμών τον τελευταίο χρόνο, οι οποίες κατά μέσο όρο ήταν 34 ημέρες, δύο ημέρες περισσότερες από πέρυσι, καταδεικνύοντας την επιδείνωση της οικονομικής κατάστασης των εταιρειών.
Οι συμφωνημένες προθεσμίες πληρωμής έχουν επιμηκυνθεί σε κατά μέσο όρο 57 ημέρες, σχεδόν μία εβδομάδα περισσότερες από πέρυσι και τώρα μεταξύ των μεγαλύτερων στην Ευρώπη, καθώς οι εταιρείες θεσπίζουν μεγαλύτερα χρονικά πλαίσια για τις πληρωμές.
Σχεδόν οι μισές (45%) επιχειρήσεις αναμένουν επιδείνωση της οικονομίας του Ηνωμένου Βασιλείου τους επόμενους 12 μήνες, ενώ το 57% προβλέπει πλέον αύξηση των καθυστερημένων πληρωμών, ποσοστό αυξημένο σε σχέση με το μόλις 37% του περασμένου έτους.
Επιδεινώνονται οι καθυστερήσεις στις πληρωμές καθώς χειροτερεύει το επιχειρηματικό κλίμα
Οι καθυστερήσεις στις πληρωμές παραμένουν διαδεδομένες, με το 89% των εταιρειών στο Ηνωμένο Βασίλειο να αναφέρει καθυστερήσεις κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους.
Οι πληρωμές παρουσιάζουν πλέον μέση καθυστέρηση 34 ημερών —διάρκεια αυξημένη κατά δύο ημέρες σε σχέση με πέρυσι—, με τους πελάτες να επικαλούνται ως κύρια αιτία τις οικονομικές δυσκολίες (37%) και να ακολουθούν τα οργανωτικά ζητήματα (26%).
Κανένας κλάδος δεν κατέγραψε καθαρή βελτίωση στη συμπεριφορά πληρωμών, ενώ παρατηρήθηκε έντονη επιδείνωση στους τομείς του χαρτιού και της ξυλείας, των μετάλλων, καθώς και της αυτοκινητοβιομηχανίας και των μεταφορών, λόγω του αυξημένου κινεζικού ανταγωνισμού, των υψηλότερων δασμών από τις ΗΠΑ και των διαταραχών στην εφοδιαστική αλυσίδα που συνδέονται με τη σύγκρουση στην οποία εμπλέκεται το Ιράν.
Δεδομένα Γραφήματος σε.xlsx format)
Κοιτάζοντας το μέλλον, περισσότεροι από τους μισούς ερωτηθέντες (57%) αναμένουν αύξηση των καθυστερήσεων στις πληρωμές κατά τους επόμενους 12 μήνες, καθώς οι μακροοικονομικές συνθήκες γίνονται δυσκολότερες.
Οι προθεσμίες πληρωμής συνεχίζουν να επιμηκύνονται, αυξάνοντας την πίεση στις μικρότερες επιχειρήσεις.
Η παροχή προθεσμιών πληρωμής παραμένει συνήθης πρακτική στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς μόλις το 1,6% των ερωτηθέντων δεν παρέχει τέτοιες προθεσμίες. Ωστόσο, οι μέσες προθεσμίες πληρωμής είναι πλέον κατά έξι ημέρες μεγαλύτερες σε σχέση με τα προηγούμενα έτη, φτάνοντας τις 57 ημέρες, γεγονός που τις κατατάσσει μεταξύ των μεγαλύτερων που καταγράφονται στην Ευρώπη.
Το ένα τρίτο των μεγάλων επιχειρήσεων προσφέρει προθεσμίες πληρωμής άνω των 90 ημερών, σε σύγκριση με μόλις το 12% των πολύ μικρών και μικρών επιχειρήσεων. Οι μεγαλύτερες προθεσμίες πληρωμής παρατηρούνται στους τομείς της μεταποίησης και της βιομηχανίας, όπως ενέργεια, πλαστικά, χημικά και αυτοκινητοβιομηχανία, ενώ οι τομείς παροχής υπηρεσιών που εστιάζουν στην εγχώρια αγορά —όπως η φιλοξενία, ο τουρισμός, η φαρμακοβιομηχανία και η υγειονομική περίθαλψη— διατηρούν γενικά μικρότερες προθεσμίες, λόγω της αυστηρότερης διαχείρισης των ταμειακών ροών.
Οι παρατεταμένες προθεσμίες πληρωμής ασκούν αυξανόμενες πιέσεις στις μικρομεσαίες επιχειρήσεις. Ενώ οι μεγάλοι οργανισμοί έχουν τη δυνατότητα να απορροφήσουν τις καθυστερήσεις στις πληρωμές, πολλές μικρότερες επιχειρήσεις λειτουργούν ήδη οριακά, διαχειριζόμενες προσεκτικά τις ταμειακές ροές τους απλώς και μόνο για να παραμείνουν βιώσιμες.
Με τις οικονομικές συνθήκες να επιδεινώνονται, κάθε επιπλέον μέρα αναμονής για την πληρωμή περιορίζει την ικανότητά τους να αναπτυχθούν και να αντέξουν περαιτέρω κραδασμούς,
δηλώνει ο Benoit URBIN, Country Manager για το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία
Το κρυφό κόστος της τεχνητής νοημοσύνης στην εφοδιαστική αλυσίδα
Αντί να μειώνει τις δαπάνες προς τους προμηθευτές, η τεχνητή νοημοσύνη προσθέτει ένα επιπλέον επίπεδο κόστους για τις επιχειρήσεις. Το 80% των εταιρειών που χρησιμοποιούν τεχνητή νοημοσύνη δήλωσε ότι η τεχνολογία αυτή άλλαξε τον τρόπο συνεργασίας τους με εξωτερικούς παρόχους, με τις περισσότερες να αναφέρουν αυξημένη –και όχι μειωμένη– εξάρτηση από εξωτερική τεχνογνωσία. Στις μεγάλες επιχειρήσεις, η εξυπηρέτηση πελατών ήταν η μοναδική λειτουργία όπου περισσότερες εταιρείες ανέφεραν ότι ανέλαβαν οι ίδιες τη διεκπεραίωση των δραστηριοτήτων (in-house), αντί να αυξήσουν την ανάθεση σε τρίτους (outsourcing).
Τα ευρήματα της έρευνας υποδεικνύουν επίσης μια σύνδεση μεταξύ των υψηλότερων επιπέδων έκθεσης στην Τεχνητή Νοημοσύνη και των αυξανόμενων ποσοστών αφερεγγυότητας σε διάφορους τομείς, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι προμηθευτές που δεν μπορούν να προσαρμοστούν στην τεχνολογική αλλαγή ενδέχεται να αντιμετωπίσουν αυξανόμενη πίεση παρά τη συνολική αύξηση της ζήτησης που σχετίζεται με την Τεχνητή Νοημοσύνη.
Δεδομένα Γραφήματος σε .xlsx format)
Οι επιχειρήσεις αναμένουν κερδοφορία, αλλά η εμπιστοσύνη στηρίζεται σε εύθραυστα θεμέλια
Ενώ ένα μεγαλύτερο ποσοστό των ερωτηθέντων αναμένει ότι η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου θα επιδεινωθεί τους επόμενους 12 μήνες (45%) παρά θα βελτιωθεί (25%), οι επιχειρήσεις παραμένουν σχετικά αισιόδοξες για τις δικές τους προοπτικές, με το 51% των επιχειρήσεων να αναμένει αύξηση των κερδών. Ωστόσο, μεγάλο μέρος αυτής της αισιοδοξίας αντανακλά τις επιχειρήσεις που διαχειρίζονται τη μείωση του κόστους και τη συμπίεση των ταμειακών ροών μέσω εκτεταμένων προθεσμιών πληρωμής, αφήνοντας τα περιθώρια κέρδους σε άριστη ισορροπία.
Καθώς πολλές επιχειρήσεις διατηρούν περιορισμένες ταμειακές θέσεις, τα υψηλότερα επιτόκια παραμένουν η πιο σημαντική ανησυχία για τις επιχειρήσεις, καθώς το επίμονα αυξημένο κόστος δανεισμού θα μπορούσε να διαβρώσει τα κέρδη κερδοφορίας.
(1) Έρευνα που διεξήχθη τον Ιούλιο του 2026 σε 608 συμμετέχουσες εταιρείες
