Πριν από δύο χρόνια, στις 19 Νοεμβρίου 2023, το Galaxy Leader, ένα πλοίο roll-on/roll-off με σημαία των Μπαχαμών, ναυλωμένο από την ιαπωνική εταιρεία Nippon Yusen, δέχθηκε επίθεση από τους Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα. Λιγότερο από δύο μήνες μετά την έναρξη της σύγκρουσης μεταξύ Χαμάς και Ισραήλ, αυτό το επεισόδιο σηματοδότησε την έναρξη μιας σειράς περισσότερων από 100 επιθέσεων σε εμπορικά πλοία στην περιοχή, την ευθύνη για τις οποίες ανέλαβε η Υεμενη.
Βασικά στοιχεία
12% → 9%: μερίδιο της παγκόσμιας θαλάσσιας κυκλοφορίας που διέρχεται από τη Διώρυγα του Σουέζ, το οποίο μειώνεται από τις επιθέσεις των Χούθι το 2023.
90%: μείωση της κυκλοφορίας πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων μέσω του Σουέζ το 2024.
+80%: αύξηση των ναύλων μεταξύ Σαγκάης και Ρότερνταμ μεταξύ 2023 και 2025
Οι θαλάσσιες διαδρομές υπό πίεση: η Διώρυγα του Σουέζ χάνει δυναμική
Μετά από αυτό το επεισόδιο, πολλοί σχολιαστές τόνισαν την ευπάθεια των διαδρομών στις οποίες βασίζεται το διεθνές εμπόριο. Και με βάσιμο λόγο: αυτές οι επιθέσεις οδήγησαν τις ναυτιλιακές εταιρείες να αποφύγουν την Ερυθρά Θάλασσα και την Αραβική Θάλασσα, την πύλη προς τη Διώρυγα του Σουέζ, μέσω της οποίας περνούσε τότε σχεδόν το 12% της διεθνούς θαλάσσιας κυκλοφορίας. Σήμερα, το μερίδιο αυτό έχει μειωθεί κάτω από το 9%. Η ναυτιλία εμπορευματοκιβωτίων, η οποία είναι ο κυρίαρχος τρόπος μεταφοράς με σχεδόν το ήμισυ της χωρητικότητας να διέρχεται από το Σουέζ το 2022, ήταν αυτή που επηρεάστηκε περισσότερο από αυτές τις εκτροπές. Κατέγραψε μια θεαματική πτώση 90% το 2024 και συνέχισε να μειώνεται φέτος. Η μείωση του όγκου που καταγράφηκε για τα πλοία μεταφοράς χύδην φορτίου και τα πετρελαιοφόρα ήταν η μισή.
Δαπανηρές παρακάμψεις: το φαινόμενο ντόμινο στις καθυστερήσεις και τις τιμές
Η ανακατεύθυνση των ροών εμπορευματοκιβωτίων, κυρίως από την Ασία προς την Ευρώπη, μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας, παρατείνει τα ταξίδια κατά περίπου δέκα ημέρες, ανεβάζοντας τον συνολικό χρόνο σε 40 έως 50 ημέρες για τη σύνδεση των δύο ηπείρων. Αλλά πέρα από τα μεγαλύτερα ταξίδια, οι επιθέσεις των Χούθι έχουν οδηγήσει κυρίως σε αυξημένο κόστος (καύσιμα, πληρώματα) και στην ανάγκη για περισσότερα πλοία για να διασφαλιστεί η συνεχής εξυπηρέτηση. Αυτοί οι παράγοντες έχουν συμβάλει στην αύξηση των ναύλων μεταφοράς στη διαδρομή μεταξύ Σαγκάης και Ρότερνταμ. Αφού αυξήθηκαν επταπλάσια μεταξύ Νοεμβρίου 2023 και Ιουλίου 2024, με επιπτώσεις στους παγκόσμιους ναύλους, παρέμειναν σημαντικά υψηλότεροι από ό,τι πριν από την έναρξη των επιθέσεων (+80% τον Ιανουάριο-Οκτώβριο του 2025 σε σύγκριση με την ίδια περίοδο το 2023).
Παρά ταύτα, το παγκόσμιο εμπόριο μεταξύ των δύο ηπείρων έχει αντέξει σε καλά επίπεδα. Το 2024, ο όγκος των εμπορευματοκιβωτίων μεταξύ Ανατολικής Ασίας και Ευρώπης αυξήθηκε με παρόμοιο ρυθμό με το παγκόσμιο εμπόριο. Και σύμφωνα με τις προβλέψεις της Διάσκεψης των Ηνωμένων Εθνών για το Εμπόριο και την Ανάπτυξη (UNCTAD), το εμπόριο εμπορευματοκιβωτίων μεταξύ των δύο περιοχών αναμένεται να ξεπεράσει το παγκόσμιο εμπόριο φέτος.
Δεδομένα Γραφήματος σε .xls format
Ανθεκτικό παγκόσμιο εμπόριο χάρη στις στρατηγικές προσαρμογές
Πέρα από την όρεξη των Ευρωπαίων καταναλωτών για ασιατικά προϊόντα, αυτή η απόδοση δεν θα ήταν δυνατή χωρίς προσαρμογές από την πλευρά των ναυτιλιακών εταιρειών. Ευτυχώς, αυτοί οι μεταφορείς είχαν κάνει πολλές παραγγελίες σε ναυπηγεία τα χρόνια που προηγήθηκαν της έναρξης των επιθέσεων των Χούθι. Ως αποτέλεσμα, ο παγκόσμιος στόλος πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων μπόρεσε να αναπτυχθεί ραγδαία πέρυσι και φέτος. Το πιο σημαντικό, επικέντρωσαν τις παραδόσεις νέων πλοίων σε διαδρομές που συνδέουν την Ανατολική Ασία με τα ευρωπαϊκά λιμάνια. Αυτές οι διαδρομές αντιπροσώπευαν σχεδόν το 25% της παγκόσμιας χωρητικότητας των πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων τον Νοέμβριο του 2025, σε σύγκριση με μόλις 21% τον Μάιο του 2023, λίγους μήνες πριν από την έναρξη των επιθέσεων των Χούθι.
Επιστροφή στην κανονικότητα και κίνδυνος συμφόρησης
Ακριβώς τη στιγμή που φαινόταν να έχει δημιουργηθεί μια νέα ισορροπία, η εκεχειρία μεταξύ Χαμάς και Ισραήλ, που ισχύει από τις 10 Οκτωβρίου, ανοίγει τώρα την προοπτική επιστροφής εμπορικών πλοίων στη Διώρυγα του Σουέζ. Σε αντίθεση με ό,τι είδαμε πριν από δύο χρόνια, αυτό θα μείωνε τους χρόνους ταξιδιού και τον αριθμό των πλοίων που απαιτούνται για την παροχή υπηρεσιών. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε επιστροφή στους κανονικούς ναύλους μεταφοράς εμπορευμάτων. Προς το παρόν, η επανέναρξη της κυκλοφορίας μέσω της διώρυγας είναι μόνο διστακτική. Ωστόσο, εάν υπάρξει μια ξαφνική και μαζική εισροή πλοίων τις επόμενες εβδομάδες ή μήνες, θα μπορούσε, αντίθετα, να προκαλέσει περαιτέρω υλικοτεχνικές διαταραχές και αύξηση των ναύλων μεταφοράς. Αυτό θα οδηγούσε γρήγορα σε απότομη αύξηση των αφίξεων πλοίων στα ευρωπαϊκά λιμάνια. Ωστόσο, οι λιμενικές δραστηριότητες λειτουργούν ήδη με πλήρη δυναμικότητα σε αυτήν την περιοχή. Ο κίνδυνος συμφόρησης είναι επομένως πραγματικός. Στην άλλη άκρη του πλανήτη, το ευρωπαϊκό σημείο συμφόρησης θα οδηγούσε σε ελλείψεις εμπορευματοκιβωτίων στην Ασία.
Εν ολίγοις, το θαλάσσιο εμπόριο δεν πρόκειται να επιστρέψει στο φυσιολογικό!
